Piwo w pigułce

Kiedy mówimy o piwie to zwykle o tym jak wygląda i smakuje, a czasami o tym jak, że smakuje jak... Smaki ludzkie mogą być różne, ale czasami jesteśmy w stanie się zgodzić w nadspodziewanie wielu rzeczach. Bardzo ważnym jest zrozumienie z czego powstaje piwo i jak poszczególne składniki przenoszą swoje charakterystyczne cechy do piwa gotowego. Pijąc więcej piwa zaczynamy postrzegać jak dobrym jest napojem.

Podstawowymi składnikami piwa są: przesłodowany jęczmień, chmiel, woda i drożdże. Niekiedy dodaje się też inne składniki dostarczające skrobię, takie jak kukurydza, ryż dla podniesienia smakowitości piwa oraz zróżnicowania poszczególnych jego typów. Jęczmień jest surowcem zbożowym i podstawowym składnikiem piwa. Zanim może być użyty do produkcji piwa najpierw musi być przesłodowany. Jęczmień wnosi do piwa barwę, aromat słodowy, pełnię smakową, dobrą pianę oraz cukry naturalne potrzebne do fermentacji. Chmiel jest rośliną pnącą, z rzędu konopiowatych. Chmiel posiada wiele odmian; są one tak delikatne, że najczęściej zbiera się je ręcznie. W trakcie gotowani uwalnia substancję nazywaną lupuliną, która wprowadza do piwa goryczkę, będącą przeciwwagą dla słodyczy pochodzącej z jęczmienia. Dodatkowo dodaje aromat oraz pomaga chronić piwo przed bakteriami oraz zmętnieniem.

Woda stanowi około 95% piwa gotowego. Niestety, poprzez swoje zanieczyszczenia nigdy nie jest to woda prosto ze źródła. Jest często uzdatniana na potrzeby piwa poprzez dodatek naturalnych soli mineralnych, takich jak np. wapno oraz oczyszczana dla zapewnienia odpowiedniej jakości wystarczającej do produkcji piwa. Wiele piw ma w swoim składzie surowcowym inne składniki niż te wymienione powyżej. Używane są one do kreowania specyficznego aromatu piwa. Na przykład, piwa pachnące owocowo uzyskuje się przez dodatek syropów. Piwa w gorącym/suchym klimacie często produkuje się z użyciem pszenicy lub kukurydzy która nadaje lekki, rześki smak. Piwa typu ale produkowane w chłodniejszym klimacie są często doprawiane przyprawami dla zróżnicowania ich zapachu.

Piwo generalnie występuje w dwóch formach –lager i ale. Jedno nie jest gorsze od drugiego – po prostu są różne. Lagery są bardziej lekkimi piwami; silniej nagazowane oraz bardziej orzeźwiające niż ale. Słownik piwowarski opisałby je wam jako łagodne, aksamitne, subtelne lub czyste, o zrównoważonym smaku i przytłumionym aromacie. Najbardziej znanymi lagerami są Lager, Stout, Bock i Pilsner. Ale są piwami bardziej owocowymi i silniejszymi, o ostrym smaku i aromacie. Są bardziej gorzkie niż lagery; często mają ciemną barwę. Najbardziej znane to pale ale, stouty i portery

Kiedy nalewasz piwo musisz zwrócić uwagę na trzy rzeczy: barwę, klarowność oraz pianę. Oczywiście jeśli wypiłeś już kilka piw za dużo to możesz zobaczyć jeszcze wiele innych rzeczy.

Barwa:

Dla miłośników , barwy piwa są prawie tak samo urocze jak barwy tęczy na niebie.Barwa piwa mieści się w zakresie od jasno słomkowej do czarnej. Niektóre piwa, np. owocowe mają nawet odcień intensywny różowy lub pomarańczowy.

Ale może lepiej trzymajmy się z dala od tajemniczych, zielonych piw dostępnych w dzień Świętego Patryka.

Klarowność:

Przez cały czas rozwoju piwowarstwa, jedną z cech dobrze zrobionego piwa była klarowność. Klarowne piwo uważano jako znak piwowara dbającego o produkt.

Generalnie klarowność częściej jest wskaźnikiem techniki a rzadziej jakości piwa.

Piwa niefiltrowane częściej zachowują wspaniały charakter, Wiele piw pszenicznych jest nieklarownych z założenia, a niektóre piwa butelkowe zawierają żywe drożdże, które umożliwiają tworzenie większej ilości smaków.

Piana:

Piana jest widoczna na górze szklanki. Dobra piana formuje się szybko sama z siebie –nie poprzez rozbryzgiwanie piwa o dno szklanki. Piana uzyskana z naturalnego dwutlenku węgla wyglądajak wzburzona i nierówna, a nie sztucznie gładka i biała.

Kiedy pijesz piwo, resztki piany powinny tworzyć małe smugi na szkle [oczywiście, jeśli szkło jest czyste].

Degustacja piwa

Pierwszy wybijający się aromat pochodzi ze słodu, a kolejny osiągany jest z odpowiedniej ilości oraz jakości użytego chmielu.

Słód może uczynić zapach piwa drażniąco perfumowym, słodkawym i każdym pomiędzy nimi. W zależności od tego, jak ciemne jest piwo, z jego powierzchni unosi się aromat przypalony, przypieczony, kawowy lub czekoladowy.

Chmiel daje ostry zapach który zmienia się w zależności od odmiany i ilości chmielu dodawanego w procesie produkcji piwa.

Niektóre piwa “podwójnie chmielone” dają zapachowi siłę która daje się odczuć zraz po otwarciu butelki. Zapachy chmielowe są często określane jako korzenne, ziołowe, roślinne, sosnowe, cytrusowe lub serowe w przypadku, kiedy chmiel był stary i utleniony. Inne wyczuwalne aromaty, jak owocowy i alkoholowy pochodzą głównie z procesu fermentacji. Jeśli wyczujesz zapach plastiku, gotowanych warzyw, zgniłych jaj lub sierści mokrego psa to jest to pewny sygnał źle zrobionego lub źle przechowywanego piwa.

Nie ważne jest czy jest to pilzner czy porter – dobre piwo jest kompleksowe i daje szeroki zakres zapachów. Jeśli rzeczywiście chcesz posmakować piwa, nie lej go prosto do brzucha. Niech krótko opłucze twoje usta i spłynie delikatnie dalej. Każde piwo oscyluje na wąskiej granicy miezy słodyczą a goryczką. Piwowar decyduje w którą stronę ta granica przesunie się oraz jak najlepiej włączyć wszystkie drugorzędne zapachy które tworzą charakter piwa.

Ten charakter jest często opisywany niektórymi z poniższych kryteriów:

Agresywne – w świecie nie piwoszy, oznacza zuchwale stanowcze

Kompleksowe - opisuje piwo które jest wielowymiarowe: wiele zapachów i wrażeń znajdzie się na podniebieniu

Owocowy – używany do opisania niuansów które przypominają truskawki, jabłka, banany, gruszki, etc.

Chmielowy – opisuje gorzki aromat chmielu, jak również nuty korzenne które mu towarzyszą

Słodowy – opisuje smaki zbożowe i karmelowe

Przypalony, przypieczony – oba odnoszą się do zapachu przypalonego zboża, który jest najwyraźniejszy

Okrągły – opisuje piwo w którym uderza łagodny balans pomiędzy słodyczą, goryczką a zapachami korzennymi

Kiedy piwo opływa twój język odczuwasz pełnię smakową. Czy czujesz je odświeżająco i musująco, czy miękko i łagodnie?

Lekkie lub pełne, a może coś pomiędzy? Słowa służące do opisu tych wrażeń są prawdopodobnie najłatwiejsze do zrozumienia. Niektóre, takie jak lubieżne, masywne i lepkie, są bardzo zabawne w użyciu. Inne które możesz usłyszeć to krzepkie, ściągające, gładkie, pełne, nagazowane, trawiaste, lekkie, ostre, łagodne, cienkie, pełne, sycące lub wodniste.